Midlife : de la testostérone, de la performance et de la masculinité – pourquoi les hommes aussi ont le droit de repenser le milieu de vie
Ma table de chevet consacrée au milieu de vie est désormais bien remplie – et j'ai commencé mon voyage avec des auteurs masculins. Le classique de Peter Attia m'a immédiatement enthousiasmée : sa manière sincère de décrire son stress professionnel, mais aussi les raisons pour lesquelles la carrière avait fini par tout dévorer – la famille, la santé, l'équilibre intérieur. Ce n'est pas un livre sur le burnout. Mais un livre sur la quête de la santé, écrit par quelqu'un qui, en tant que médecin, lutte chaque jour contre le cancer.
Les hommes et les femmes abordent le milieu de la vie de manière très différente. Et leurs livres le sont tout autant.
Les hommes entrent souvent par la performance. Bien souvent, le voyage commence par une analyse de sang, un ventre qui s'arrondit, une force qui décline ou la prise de conscience que la récupération prend soudain plus de temps. Beaucoup constatent : le corps ne fonctionne plus comme à 35 ans. Pour d'autres, la carrière déborde – le stress permanent, les multiples charges.
Les femmes, en revanche, commencent souvent par le corps : bouffées de chaleur, sommeil, poids, concentration, santé cardiaque. Elles veulent comprendre ce qui se passe – et ce qu'elles peuvent faire elles-mêmes.
C'est peut-être aussi parce que les hommes ont longtemps eu le droit de vieillir autrement. Les femmes étaient davantage jugées par la société à travers la jeunesse et l'apparence, les hommes plutôt à travers la performance et le succès. Cela change désormais – dans une direction plutôt malsaine : vieillir est démodé. Mais nous y reviendrons dans un prochain article.
Aussi différents que soient les symptômes et le point d'entrée – chez les hommes la baisse progressive de la testostérone, chez les femmes souvent les bouffées de chaleur soudaines –, pour les deux c'est un temps de réflexion.
„Outlive" de Peter Attia parle d'abord de masse musculaire, d'endurance, de nutrition et de prévention. „From Strength to Strength" d'Arthur C. Brooks traite du passage de la performance à la sagesse. „The Middle Passage" de James Hollis décrit le milieu de vie comme une tâche de développement psychologique.
Et soudain, il ne s'agit plus du tout de testostérone ou de VO₂max. Il s'agit de relations. De méditation. D'identité. De la question de savoir qui je suis lorsque je n'ai plus besoin d'être le plus rapide, le plus fort ou le plus performant.
C'est peut-être précisément là que réside la véritable tâche de la seconde moitié de la vie. Les hommes commencent plus souvent par la performance physique – et, s'ils poursuivent le chemin, arrivent au même endroit que les femmes qui commencent plus souvent par les hormones : à leur identité. À la question de savoir comment réussir une bonne vie. Comment on veut – et on a le droit de – vieillir, et avec qui.
Ma table de chevet pour le milieu de vie masculin :
La médecine et la longévité : dans „Outlive" de Peter Attia, l'entrée se fait par la longévité, la force musculaire, la santé cardiaque et la prévention. Ce qui est intéressant : à la fin, il devient clair que l'exercice et l'alimentation ne suffisent pas à eux seuls. Les relations, le sommeil, la santé émotionnelle et le sens sont tout aussi déterminants.
La seconde moitié de la vie : „From Strength to Strength" d'Arthur C. Brooks est particulièrement passionnant pour les cadres – parce que la seconde moitié de la vie exige d'autres forces que la première.
La psychologie : „The Middle Passage" de James Hollis est l'ouvrage de référence d'un jungien sur le milieu de vie. Il ne s'agit pas de crise, mais de maturation.
Le sens : „The Second Mountain" de David Brooks conduit de la première montagne – carrière, statut, succès – à la seconde montagne : le lien, la vocation et la responsabilité.
Et pour celles et ceux qui préfèrent aborder le milieu de vie par la littérature : „Stoner" de John Williams est l'un des plus beaux romans sur les choix de vie et les rêves inaccomplis. Et „Homo faber" de Max Frisch raconte la masculinité, le contrôle et l'échec face à ses propres illusions.