Body positivity et doutes sur le corps : ce que Susie Orbach nous apprend

Ce que Susie Orbach a compris des doutes sur le corps

Cela vous dit quelque chose ?

On se tient devant le miroir et on voit d'abord ce qui dérange. Le ventre. Les cuisses. Les rides qui n'étaient pas là hier. Et quelque part dans la tête, un commentaire discret se fait entendre – rarement bienveillant.

La plupart d'entre nous connaissent cette voix. Elle est devenue si ordinaire que nous ne la remettons presque plus en question.

Même la body positivity, ce mouvement qui veut justement faire taire cette voix, n'y est pas parvenue pour beaucoup d'entre nous.

C'est exactement ce qu'a fait Susie Orbach – et même à deux reprises.

«Fat is a Feminist Issue» : ce que le corps porte pour nous

En 1978, la psychothérapeute britannique a écrit un livre dont le titre provoque encore aujourd'hui. Sa thèse était à la fois simple et radicale : si tant de femmes combattent leur corps, ce n'est pas un échec individuel. Cela dit quelque chose du monde dans lequel elles vivent.

Orbach ne demandait pas : comment devenir plus mince ?
Elle demandait : que signifie mon corps pour moi ? Qu'est-ce que j'exprime à travers lui ?

Parfois, le corps est une protection. Parfois une protestation. Parfois le seul endroit où nous avons le sentiment de maîtriser quelque chose.

Qui comprend cela s'aperçoit que les régimes échouent souvent non pas par manque de volonté, mais parce qu'ils ne s'attaquent pas au bon endroit.

«Bodies» : le corps, un chantier permanent

Trente ans plus tard, avec «Bodies», Orbach est allée encore plus loin. Son constat : pour beaucoup, le corps est devenu un projet. Quelque chose qu'il faut optimiser, façonner et améliorer – toute une vie durant.

J'explore à quel point cette pression d'optimisation nous façonne dans mon article Optimisation de soi : le droit de devenir quelqu’un d’autre.

Et elle montre à quel point cela commence tôt. Notre rapport à notre corps ne naît pas devant le miroir, mais dans les relations. Dans la manière dont nous avons été tenus, regardés et commentés enfants. Et dans la manière dont les adultes autour de nous traitaient leur propre corps.

L'insécurité corporelle se transmet. Discrètement, en passant, souvent avec les meilleures intentions.

Body positivity : entre «aime-toi» et optimisation de soi

Aujourd'hui, nous sommes pris entre deux messages.

L'un dit : aime ton corps tel qu'il est.
L'autre dit : voici dix conseils pour un ventre plus plat.

La body positivity a fait bouger beaucoup de choses. Elle a rendu visibles des corps longtemps cachés et elle a nommé la honte.

Mais pour qui doute de son corps, la phrase «aime-toi» peut devenir une tâche de plus, à laquelle on risque d'échouer.

Body neutrality : le corps comme lieu de vie

Peut-être que ce n'est même pas d'amour qu'il s'agit.

Peut-être aurait-on déjà beaucoup gagné si le corps n'avait plus à être jugé en permanence. S'il n'était pas un projet, mais un lieu où l'on habite. C'est ce qu'on appelle la body neutrality.

Ce qui peut vraiment aider

Non pas comme une recette, mais comme une invitation :

• Remarquer la voix intérieure. Ne pas la changer tout de suite, simplement la remarquer. À qui appartient-elle vraiment ? Est-ce la mienne – ou celle de quelqu'un d'autrefois ?
• Interroger le corps sur ce qu'il fait, pas seulement sur son apparence. Qu'a-t-il porté, bougé, ressenti, savouré aujourd'hui ?
• Écouter la faim et la satiété plutôt que des règles venues de l'extérieur. Orbach le proposait déjà il y a près de cinquante ans.
• Moins se comparer. Sur les réseaux sociaux aussi, on peut se désabonner.
• Examiner sa propre façon de parler des corps. Du sien comme de ceux des autres.

Ce que nous transmettons

Les enfants n'apprennent pas de nos paroles, mais de nos comportements. Ils entendent comment nous parlons de nous devant le miroir et comment nous commentons le corps des autres.

C'est peut-être l'enseignement le plus important de ces deux livres : notre manière de traiter notre corps ne concerne jamais seulement nous-mêmes.

Pour conclure

Les doutes sur notre corps disparaissent rarement du jour au lendemain. Mais ils peuvent s'apaiser.

Non pas en nous trouvant enfin beaux.
Mais en cessant de nous juger sans cesse.

Bibliographie

• Susie Orbach : Fat is a Feminist Issue, 1978
• Susie Orbach : Bodies, 2009

Si les pensées liées à la nourriture et au corps dominent votre quotidien, il vaut la peine d'en parler à un·e professionnel·le – en Suisse, par exemple, auprès de l'Arbeitsgemeinschaft Ess-Störungen (AES).